其寓传统于现代的方式，使其在当代美食潮流中，具有无可替代的地位。大董道出自己的心得：“要采用传统元素，来进行现代表达；用现代人的眼光，表达古典精神。”
创意元素采集：从敦煌到西西里
为了夏季菜主题的创意和研发，大董和他的工作团队于5月和6月先后奔赴敦煌和西西里，进行了为期半月的创意元素考察。
其具体内容是寻访当地饮食特色、与当地文化及美食机构进行交流、考察文化遗存和自然风物。大董既有着艺术家的情怀，又有着严谨认真的工作方式。其寻菜理念是必须到实地进行探访，他曾经为了看口蘑是如何在雨后生长的，先后两次飞抵内蒙古。
在敦煌，大董不仅考察了莫高窟和榆林窟壁画的遗存，还拜祭了敦煌研究院创始人常书鸿先生的墓地；另外他还与“秘境天空”及敦煌餐饮协会的负责人在沙漠上举办了篝火晚餐的交流宴会，他还考察了敦煌当地出产的特产以及各种民间小吃。大董说：“敦煌有悠久的饮食文化传统，它融合了东亚和西域阿拉伯地区的一些风味，物产很丰富，此行改变了我的一些偏见，此前我认为西北就是肉、奶、面等，但事实上西北菜中有很多地方风味的传统烹饪技法是当代世界烹饪在追求的理念（如浆水面的自然发酵），这次给了我们很多灵感。”
而西西里之行更是此次美食文化之旅的重头戏。大董不计成本，更是将整个研发团队和“大董美食文化传播公司”的原班人马整体搬到西西里岛，二十多人进行了八天的访问交流。
他们进行了环岛考察：从西西里首都巴勒莫出发，访问了蒙雷阿莱大教堂、阿格里真托神庙，又去了拉古萨古代庄园、诺托的巴洛克风格建筑群，最后从深具人文气息的陶尔米纳返回。
其间大董和西西里最享有声誉的主厨Pino Cuttaia一起在米其林二星餐厅La Madia共同工作和交流。